Na domoznanskem oddelku Osrednje knjižnice Celje hranimo poleg knjig tudi raznovrstno neknjižno gradivo. Med njim po številčnosti in velikem formatu izstopa zbirka plakatov, ki se sicer uvršča v sklop slikovnega gradiva, kamor sodita tudi zbirki fotografij in razglednic. Slednji dve o celjskem območju pripovedujeta predvsem skozi likovno govorico, medtem ko je bila primarna vloga plakatov obveščanje o dogodkih, propaganda ali oglaševanje izdelkov in storitev. Njihova umetniška plat je pri nas prihajala v ospredje postopoma, bolj pogosto pa šele v drugi polovici 20. stoletja, ko se je povečalo število (grafičnih) oblikovalcev in izboljšala opremljenost tiskarn.
Plakat je po svoji definiciji večji list oziroma pola papirja z obvestilom, razglasom ali vabilom, ki je praviloma tiskan v več izvodih in pritrjen na javnem mestu. Kot izrazito vizualnemu mediju so mu običajno dodane likovne prvine.
Plakati, ki jih danes hranimo v Osrednji knjižnici Celje, so v eno naših predhodnic Študijsko knjižnico v Celju začeli prihajati kmalu po drugi svetovni vojni. Na robu posameznih plakatov so namreč takrat s svinčnikom zapisali datum prejema in tiskarja, ki je plakat natisnil. Plakati geografsko zajemajo področje celotne Slovenije. Obsežna zbirka, ki zajema preko 10.000 plakatov, je deloma urejena in popisana ter shranjena v domoznanskem skladišču. Plakati – zloženi v manjši format – so vloženi v tematske mape oziroma so razgrnjeni v večjih mapah, ki so shranjene v posebnih predalnikih. V zbirki najdemo plakate, ki so vabili na razne kulturne, športne in druge prireditve, turistične, filmske, politično-propagandne in volilne plakate, reklamno-komercialne ter druge vrste plakatov. Med temi je mnogo plakatov Slovenskega ljudskega gledališča Celje, plakati filmskih predstav iz celjskih kinematografov in Tedna domačega filma ter plakati Osrednje knjižnice Celje. Plakate še vedno tekoče zbiramo, a ne načrtno, temveč zgolj plakate, ki jih predstavljamo v Osrednji knjižnici Celje.
V zadnjih desetletjih je prišlo na področju obveščanja in oglaševanja do velikih sprememb, ki so z razvojem drugih komunikacijskih sredstev povzročile, da je plakat precej izgubil na svojem pomenu. Ta kljub temu zaradi svoje sporočilnosti ostaja pomemben dokument nekega časovnega obdobja.
V zbirki plakatov iz Osrednje knjižnice Celje lahko najdemo tudi večje število plakatov, ki so tematsko vezani na gasilstvo. Mesec oktober je v Sloveniji že več desetletij – vse od leta 1982 – posvečen požarni preventivi in predstavlja osrednjo letno preventivno in izobraževalno kampanjo na področju varstva pred požari. Glavni namen meseca požarne varnosti je dvig požarne kulture in ozaveščenosti prebivalcev. Pred tem so bili organizirani »Gasilski tedni« oziroma »Tedni požarne varnosti« (tudi »Teden varstva pred požari«), ki so se odvijali v različnih mesecih (maja, junija ali septembra). Prvi Gasilski teden je bil organiziran od 19. do 26. septembra 1948 in se je izvajal po vsej Sloveniji. Bil je prva tovrstna akcija v Jugoslaviji. V mnogih krajih so takrat okrasili gasilske domove, organizirali parade gasilcev z godbami, pripravili praktične vaje, uredili gasilske razstave v dvoranah in orodiščih gasilskih domov, številna predavanja, pregledi dimniških naprav itd. Urejali in popravljali so gasilske domove. Tudi časopisi so gasilskemu tednu namenili precejšnjo pozornost. Objavljali so članke, poročila in kratke razprave o gasilstvu in požarni varnosti. Poleg tega so izdali 200.000 letakov z napisom: »Preprečujmo požare«, ki so jih priložili takrat najbolj branim časopisom: Ljudska pravica, Slovenski poročevalec, Delavska enotnost in Kmečki glas. S to akcijo so želeli okrepiti delovanje gasilcev in povečati požarno varnost.
Časnik Ljudska pravica je poročal, da so imeli takrat v Celju že prve dni Tedna gasilstva 13 predavanj, 124 ognjevarnostnih ogledov in 9 gasilskih vaj. Poleg tega so pri čiščenju gasilskih domov opravili 364 prostovoljnih delovnih ur. Pridobili so tudi 40 novih članov. Časnik Celjski tednik pa je zapisal, da se je na območju nekdanjega okraja Celje-okolica med Gasilskim tednom izvršilo več sestankov v gasilskih domovih, 94 političnih in 52 strokovnih predavanj, kakor tudi 53 mokrih in suhih vaj. Zadnje dni so pregledovali red in čistočo v gasilskih domovih, dogodek pa zaključili s kulturnimi prireditvami. Avtor članka je zaključil z besedami: »Gasilski teden je pokazal, da v našem okraju gasilstvo zajema velike množice delovnega ljudstva in je sedaj naloga gasilskih društev, da s svojim delom, disciplino, redom in čistočo gasilskih naprav predvsem pa tudi s propagando širijo gasilsko misel med delovnim ljudstvom.«
Poleg plakatov vseslovenskih preventivnih in propagandnih akcij, kot je bil »Gasilski teden«, hranimo v Osrednji knjižnici Celje tudi večje število plakatov, ki so vabili na različne gasilske prireditve na območju Celja in širše celjske regije. Marsikdaj so prav ti plakati med redkimi ohranjenimi viri, ki osvetljujejo zgodovino posameznih gasilskih društev in njihov pomemben vpliv na utrip naših krajev.
