Mestna občina Celje svoj praznik praznuje 11. aprila, v spomin na dan, ko je Friderik II. Celjski leta 1451 takratnemu trgu Celje podelil mestne pravice.
Čeprav se Celje v pisnih virih kot mesto omenja že leta 1436, takrat še ni imelo vseh pravnih značilnosti mesta. Ključni prelom se je zgodil 11. aprila 1451, ko je grof Friderik II. Celjski na prošnjo celjskih prebivalcev mestu podelil t. i. privilegijsko listino. S tem je Celju priznal vse pravice, ki so jih imela druga štajerska mesta.
Podelitev mestnih pravic ni bila le simbolna. Imela je velik vpliv na življenje v mestu. Celje se je moralo obdati z obzidjem, kar je poleg obrambne funkcije pomenilo tudi jasno določitev mestnega statusa. V mestu je takrat živelo približno 700 prebivalcev, ki so s tem pridobili osebno svobodo in status meščanov.
Mestna skupnost je dobila tudi pomembne pravice samouprave. Meščani so lahko sami izbirali mestni svet in župana ter odločali o razvoju mesta. Med pomembnimi pravicami so bile še:
- organiziranje sejmov,
- pobiranje mitnin,
- izvajanje sodstva,
- skrb za mestne ustanove, kot je bil špital.
Ti privilegiji so Celju omogočili hitrejši gospodarski in družbeni razvoj ter utrdili njegov pomen v širšem prostoru.
Danes 11. april predstavlja simbol začetka mestne identitete Celja in pomemben del njegove zgodovinske dediščine.
Mestna občina Celje občinski praznik praznuje od leta 1991.
