Am Ende des Ersten Weltkriegs

Bereits während des Ersten Weltkriegs wurde das slowenische Gebiet zu einem der Kriegsziele der Entente. Die Bemühungen der slowenischen Politik, das slowenische Gebiet in einem gemeinsamen Staat zu vereinen, waren nicht besonders erfolgreich. In Kärnten, wo sich im 19. Jahrhundert unter dem Einfluss der Germanisierung die nationale Bevölkerungsstruktur verändert hatte, verschärften sich die nationalen Gegensätze im Zusammenhang mit der Frage der Staatsgrenze noch weiter.
Die Gegensätze zwischen Slowenen und Deutschen sowie den deutschfreundlichen Slowenen entflammten in Kärnten im Zuge der „Deklarationsbewegung“, einer Bewegung zur Unterstützung der Maideklaration, die Dr. Anton Korošec im Namen des Jugoslawischen Klubs am 30. Mai 1917 im österreichischen Abgeordnetenhaus in Wien verlas. Darin forderten sie die Selbstständigkeit der Slowenen, Kroaten und Serben innerhalb der österreichischen Monarchie. Diese Forderung löste eine umfassende Sammlung von Unterschriften zur Unterstützung der Deklaration und damit des Selbstbestimmungsrechts der Völker aus. Die Deutschen griffen die Deklaration scharf an; sie vertraten die Unteilbarkeit Kärntens und der Steiermark, die sie mit deren wirtschaftlicher Verbundenheit begründeten. In einzelnen Orten organisierten Slowenen und Deutsche öffentliche Versammlungen. Die Deklarationsbewegung erfasste das gesamte Mežiška-Tal und reichte im Drautal von Dravograd bis zu den nördlichsten slowenischen Orten am Kozjak und weiter bis nach Vuhred und Brezno. In den Orten des Mežiška-Tals wurden den Angaben der Zeitung Mir zufolge im April und Mai 1918 insgesamt 3020 Unterschriften gesammelt.
Auf die Maideklaration folgte keine entsprechende militärische Bereitschaft der slowenischen beziehungsweise jugoslawischen Armee. Daher verlor sie zusammen mit der umfassenden Bewegung ihre Bedeutung als Wendepunkt. Der slowenischen politischen Führung fehlten damals leider Entschlossenheit und Organisation, um Kärnten rechtzeitig zu besetzen. Malgajs Militäroperationen Ende 1918 kamen zu spät. Die Deutschen gewannen Zeit, organisierten sich und drangen im April 1919 bis nach Slovenj Gradec und Radlje vor.

Autorin des Textes: Dr. Karla Oder