Začetki gostinstva v Celju in okolici

Področje današnjega Celje je bilo kot križišče pomembnih prometnih poti poseljeno že v predzgodovinskem obdobju, kot rimska Celeja pa je doživelo vrhunec svojega razvoja v prvih stoletjih našega štetja. S propadom rimskega imperija je mesto v zgodovinskem spominu zatonilo za mnogo stoletij in le izkopanine fragmentarno pričajo o njegovem nekoč bogatem materialnem in družabnem utripu. Toda – življenje se ni nikoli ustavilo in ob srednjeveških poteh so že zelo zgodaj nastajala gostišča, imenovani hospitali ali špitali; le-ti so poleg prenočišča ponujali tudi hrano in pijačo. Na celjskem področju so za popotne potrebe premožni plemiči in redovniki ustanovili tri: eden je bil na poti skozi Tuhinjsko dolino med Motnikom in Kamnikom, kjer je današnji Špitalič, drugi v Letušu v Savinjski dolini in tretji v Špitaliču ob žičkem samostanu.