1964 – 1966

Pozimi 1964 sta se združila mestna rivala ŽRK Celje in Partizan Celje-mesto in že naslednje leto je bilo enotno moštvo ŽRK Celje republiški podprvak. Leta 1965 so prvič premagali večnega tekmeca Slovan iz Ljubljane (17:11) in osvojili slovenski pokal (19:12). V novi sezoni 1965/66 Celjani prvič zmagajo v enotni republiški ligi in po uspešnih kvalifikacijah v Slavonskem Brodu v sezoni 1966/67 prvič nastopijo v najelitnejši I. YU–zvezni ligi! Sedemletna prizadevanja celjskih trenerjev in organizatorjev (Jože Kuzma-Pepi, Tone Goršič, Janez Škrlec, Franc Ramskugler, …) so končno dosegla svoj cilj – uvrstitev v družbo najboljših v bivši državi. Atletika je tako v Celju dobila dostojnega športnega partnerja, slovenski rokomet pa po trboveljskem Rudarju svojega drugega YU-zveznega ligaša.