Vodnikov trg. Ivan Cankar je knjižnico v Liceju obiskoval do potresa leta 1895. Takrat je bila zgradba tako močno poškodovana, da so jo kasneje porušili.
Od 13. stoletja naprej je bil na tem mestu frančiškanski samostan s cerkvijo. Leta 1785 so frančiškane preselili na drugo stran Ljubljanice, v nekdanji samostan bosonogih avguštincev, opuščeno stavbo pa po predlogu Antona Tomaža Linharta prezidali v licejsko stavbo. Poleg normalke, gimnazije, licejske filozofske, mediko-kirurške in teološke šole so deželni stanovi v drugem nadstropju mogočnega šolskega poslopja potreben prostor namenili tudi Licejski biblioteki.