Vojnik je bil zaradi pomembne trgovske poti Emona–Celeia–Petovia že od srednjega veka zagotovo živahen trgovski kraj. Dejavnost se je tu ohranjala in razvijala skozi stoletja ter bila del krajevne identitete vse do današnjih dni.
V tem duhu so »potomci« nekdanjih uspešnih trgovcev, združeni v Veletrgovskem turističnem in proizvodnem podjetju Merx Celje, 1. februarja 1969 odprli novo blagovnico – Market Vojnik. Dogodek je pomenil pomemben mejnik za kraj. Pod eno streho so kupci našli živila in gospodinjske potrebščine, v nadstropju pa še tekstil in tehnično blago. Na južni strani stavbe je obiskovalce vabil sodoben gostinski lokal s teraso, od koder se je odpiral pogled na zeleno pokrajino.
Arhitekturna zasnova je bila za tisti čas drzna in napredna – nekaj povsem novega v Vojniku. Takšna podoba trgovine se je v kraju ponovila šele desetletja pozneje. Posebnost je bila tudi uvedba samopostrežnega načina prodaje, ki je pomenil pravo prelomnico v nakupovalnih navadah. Kupci so si lahko blago izbirali sami, kar je bilo za tisti čas skoraj revolucionarno.
Market Vojnik je kmalu postal osrednje nakupovalno središče ne le za domačine, temveč tudi za prebivalce okoliških krajev. Njegova velikost, raznolikost ponudbe in ugodna lega so mu zagotavljali posebno mesto v vsakdanjem življenju skupnosti. Za trgovsko stroko je pomenil enega največjih dosežkov tistega obdobja.
Ob 30-letnici delovanja je kolektiv podjetja Merx–Potrošnik trgovino razširil in posodobil. Praznovanje je zaznamovala tudi prva modna revija, ki so jo pripravili kar na stopnišču – dogodek, o katerem se je še dolgo govorilo. Novi lastnik, Mercator Ljubljana, je pozneje prostore še dvakrat prenovil in jih prilagodil sodobnim pričakovanjem kupcev, s čimer je ohranil tradicijo trgovske živahnosti v Vojniku.
Prispeval: Pavle Leskovar, dolgoletni poslovodja marketa Vojnik
