Anton Aškerc, kaplan v Šmarju pri Jelšah od 1883 do 1889

Jeseni 1883 je v Šmarje pri Jelšah za kaplana prišel pesnik in duhovnik Anton Aškerc, ki se je vneto zavzemal za svobodo slovenskega naroda in uveljavitev slovenskega jezika ter se takoj vključil v šmarsko kulturno življenje. Potreba bo prostoru za druženje ob slovenski besedi, glasbi in plesu je tako kot v mestih vzplamtela tudi na podeželju. Kaplan Anton Aškerc in veleposestnik Franc Skaza sta s pomočjo nadučitelja Franca Jurkoviča, ki je vodil tudi okrajno šolsko in učiteljsko knjižnico, okrajnemu zastopu predlagala, da se v Šmarju ustanovi narodna čitalnica.