France Stele

France Stele (1955) se je rodil na Gori pri Komendi. Leta 1979 diplomiral na lesarskem oddelku Biotehniške fakultete Univerze v Ljubljani pod mentorstvom arhitekta Nika Kralja, avtorja znamenitega stola rex. Manj znano je, da je bil Kralj zaljubljen v arhitekturo kozolcev, v katerih je iskal in prepoznaval značilne slovenske oblike. Zato je bil še posebej navdušen, ko se je Stele v svoji diplomski nalogi želel dotakniti tudi prvobitne arhitekture pastirskih stanov, še posebej velikoplaninskih in bohinjskih. To pa je prišlo na uho etnologu dr. Tonetu Cevcu, ki je na Inštitutu za slovensko narodopisje ravno tedaj odpiral prva poglavja obsežnih raziskav, ki so dobile svoj epilog v kultni knjigi Arhitekturno izročilo pastirjev drvarjev in oglarjev na Slovenskem (1984). Dogovorila sta se za sodelovanje s poudarkom na fotografskem dokumentiranju, Stele je bil že od osnovnošolskih let naprej navdušen fotograf in je veliko tega, kar je Cevca zanimalo, že imel posnetega, ostalo pa sta potem dopolnila na skupnih poteh po naših hribih in v zamejstvu (Ukovške in Ziljske planine). To pa je bil samo začetek njegove foto-knjižne ustvarjalnosti. Do danes se je nabralo več kot 40 knjižnih naslovov z različnih področij, a tudi pisanje mu ni tuje.