Začetki knjižnične dejavnosti v Lendavi segajo v sredino 19. stoletja, ko so se pojavili prvi kazini in bralna društva oz. čitalnice, o katerih pa imamo zelo malo podatkov.
Prvo, v virih obširneje opisano bralno društvo, je bilo ustanovljeno leta 1871 z imenom Meščanski bralni krog (Polgári Olvasókör). To društvo je imelo v Hotelu Krona lastne prostore: čitalnico, prostor za druženje in sobo za biljard,[1] in je delovalo do konca prve svetovne vojne, ko se je, kot druga društva, zaradi novih zakonskih predpisov ukinilo.[2] V tem obdobju so v Dolnji Lendavi (Alsólendva, danes Lendava–Lendva) delovala tudi druga, glede na narodno pripadnost večine prebivalcev izključno madžarska bralna društva,[3] od leta 1872 pa tudi šolska knjižnica v Dolnjelendavski državni meščanski deški šoli.[4]
[1] Fúss, Nándor in Pataky, Kálmán, ur., Alsó-Lendva nagyközség milleniumi emlékkönyve, Ponatis (Győr–Lendva: Hazánk Kiadó–Magyar Nemzetiségi Művelődési Intézet, 1996), 45.
[2] Varga, Sándor, „Olvasókörök, népkönyvtárak krónikája 1871–1970 között. Lendva, Dobronak, Göntérháza“, Muratáj, št. 2 (1998): 124.
[3] Varga, 119–131.
[4] Fúss in Pataky, Alsó-Lendva nagyközség milleniumi emlékkönyve, 37–41.
