Nemške enote so ves čas ogrožale osvobojeno ozemlje, močnejši vdor pa je dodatno spodbudila oslabitev partizanskih enot, saj sta bili Zidanškova in Šlandrova brigada začasno premeščeni na Dolenjsko. Nemci so najprej uničili osvobojeno ozemlje na Pohorju, že v drugi polovici oktobra 1944 pa udarili tudi na Zgornjo Savinjsko dolino, od koder so jih partizani po hudih bojih v nekaj dneh odbili.
Ob napadu in umiku so Nemci naredili ogromno škode, saj so po krajih in vaseh od Logarske doline do Gornjega Grada požgali več sto hiš in stavb ter približno 140 ljudi iz Solčave in bližnjih zaselkov izgnali v taborišča. Konec novembra je okupator skoncentriral svoje sile v Šaleški, Savinjski in Mežiški dolini ter na Gorenjskem in v začetku decembra pričel s t. i. ofenzivo Snežni metež pod vodstvom višjega vodje SS in policije v 18. vojaškem okrožju Erwina Rösenerja. Že petega decembra so Nemci zavzeli Mozirje in Nazarje ter se usmerili proti središču svobodnega ozemlja. Glavni štab NOV in POS je enotam Četrte operativne cone ukazal, naj le-tega ne branijo za vsako ceno, saj bi lahko bile partizanske brigade v frontalnem boju proti dosti močnejšemu sovražniku popolnoma uničene, pač pa naj v obrambi vztrajajo tako dolgo, dokler ne bo izvedena evakuacija tamkajšnjih političnih in zalednih ustanov, aktivistov, mobilizirancev in drugega za boj sposobnega prebivalstva. Kljub hudim bojem za slednjo ni bilo dovolj časa in je bila izvedena pomanjkljivo ter v kaotičnih razmerah, kar je povzročilo številne žrtve. Sredi decembra so enote nemške vojske in policije dokončno zasedle Zgornjo Savinjsko dolino, plenile in požigale domove, zapirale ljudi ter zasledovale in pobijale tako zajete in ranjene partizane kot tudi civiliste. Okupator je v Zgornji Savinjski dolini obnovil svoje vojaške in policijske postojanke, prave civilne oblasti pa ni več uvedel. V pričakovanju poraza je hotel uničiti partizanske brigade in druge enote na območju Četrte operativne cone ter zagotoviti varen umik svoje armade z Balkana. Zato so se tudi v zadnjih mesecih vojne nadaljevali hudi boji med Nemci (zlasti njihovo 14. SS divizijo) ter slovenskimi partizani, ki pa so kljub izredno težkim razmeram in velikim izgubam uspešno sodelovali v zaključnih vojaških operacijah ter pomagali osvoboditi domovino.
