Samoupravna skupnost italijanske narodnosti Koper deluje v okviru Obalne samoupravne skupnosti italijanske narodnosti in je subjekt javnega prava. Delovnaje ustanove ureja Zakon o samoupravnih narodnih skupnostih, ki ga je parlament Republike Slovenije potrdil leta 1994.
Skupnost je bila ustanovljena na občinski ravni, da bi zadostila institucionalnim potrebam italijanske narodne skupnosti v Sloveniji. Na podlagi svojega statuta se ukvarja z vprašanji, ki zadevajo položaj italijanske narodne skupnosti v matični občini, njene posebne pravice in ohranitev značilnosti narodnostno mešanih območij. Skupnost je posrednica in zagovornica predlogov, pobud in mnenj pri občinskih organih, ki so jih dolžni upoštevati in se nanje odzivati. Sredstva za svoje delovanje, kulturne dejavnosti in dejavnosti združenj pod njenim okriljem, zlasti Italijanske skupnosti Santorio Santorio iz Kopra, Italijanske narodne skupnosti iz Bertokov in Italijanske narodne skupnosti iz Hrvatinov, pridobiva od Mestne občine Koper in ministrstva za kulturo Republike Slovenije. Občinske samoupravne skupnosti so skupaj z občinami tudi soustanoviteljice osnovnih šol in vrtcev italijanske narodne skupnosti. Skupnost ima poleg tega tudi pravico, da v mestni svet koprske občine neposredno voli tri svetnike italijanske narodnosti, med katerimi je eden izvoljen za podžupana.
